De start van het nieuwe schooljaar is vaak voor ouders het moment om weer eens stil te staan bij de beste voeding voor hun kinderen. Een gevarieerd eetpatroon is namelijk niet alleen belangrijk voor de lichamelijke ontwikkeling van kinderen, maar ook voor hun mentale en cognitieve functioneren. En tijdens de schoolperiode is dat zeker van belang, terwijl we niet altijd controle hebben over wat ze eten.
Wat is dan gezonde voeding voor het welzijn en de groei van kinderen?
Variatie speelt daarbij een grote rol, voor smaakontwikkeling en om zo goed mogelijk tegemoet te komen aan de behoefte aan voedingsstoffen. Algemene adviezen als “vermijd bewerkte en suikerrijke snacks, kies voor vers, seizoensgebonden fruit en groenten” helpen daarbij mee.
Omdat de hoeveelheid vitamines in voedsel de laatste jaren is afgenomen, kan het zinvol zijn om belangrijke microvoedingsstoffen aan te vullen in de vorm van een supplement.
Optimale inname van voedingsstoffen helpt bij optimale ontwikkeling en beschermt kinderen tegen welvaartsziekten. We noemen hier een paar belangrijke voedingsstoffen: vitamine C, vitamine D en zink.
Vitamine C helpt bij het bestrijden van verkoudheden, bevordert wondgenezing en versterkt de bindweefsels. Een supplement kan zinvol zijn om de dagelijkse behoefte te dekken, voor volwassenen, maar ook zeker voor kinderen, die hun lichaam en immuunsysteem nog moeten ontwikkelen. Mensen maken geen vitamine C aan, terwijl die vitamine uiterst belangrijk is voor een breed ondersteunend effect in het hele lichaam. Natuurlijke bronnen zijn: citrusfruit, kiwi, rode paprika, zuurkool, spruiten, aardappelen.
Vitamine D is vooral van belang voor de botgezondheid, maar ook voor het immuunsysteem. Een tekort kan leiden tot zwakke botten, vermoeidheid en somberheid. Voor kinderen in de groei is voldoende vitamine D erg belangrijk. De Gezondheidsraad adviseert suppletie met vitamine D voor verschillende doelgroepen, bovenop vitamine D dat via een gezond en gevarieerd eetpatroon ingenomen wordt. Natuurlijke bronnen zijn: boter, margarine, halvarine, vette vis.
Zink is belangrijk voor groei en ontwikkeling, ondersteunt het immuunsysteem, bevordert wondgenezing en is belangrijk voor DNA-synthese en celdeling. Een tekort kan leiden tot groeivertraging, haaruitval en een zwak immuunsysteem. Natuurlijke bronnen zijn: noten, zaden en volkorenproducten.
Daarnaast zijn er veel meer microvoedingsstoffen nodig die als team met elkaar samenwerken, en die kinderen (maar ook volwassenen) via een gevarieerde, gezonde voeding tot zich moeten nemen.
Naast gezonde voeding is ook een gezonde leefstijl van belang voor goede ontwikkeling van een kind. We bedoelen daarmee beweging en een goed slaap-waakritme. Een uitgebalanceerde inname van voedingsstoffen kan hierbij ook helpen.
Bij de vele voedingsadviezen kan professionele begeleiding door een (kinder)diëtist of voedingsdeskundige helpen. Voor kinderen tot 18 jaar wordt advies door een diëtist vergoed zonder bijdrage uit het eigen risico. Waarom niet de schoolstart aangrijpen voor zo’n advies?
